La muerte es una de las pocas cosas con las que nosotros, como seres humanos, podemos contar en la vida, y la muerte es una realidad a la que todos nos enfrentamos. Aún así, la forma en que reconocemos este hecho difiere de persona a persona. Y tal como parece, en realidad puede ser algo bastante hermoso. 


5: Antonio de Pereda - El sueño del caballero, década de 1650


En aquel entonces, la noción y la práctica de pensar en la naturaleza fugaz de la vida terrenal se conocía como "Memento Mori": una palabra latina que significa "recuerda que debes morir". 



4: Vincent van Gogh - Calavera con cigarrillo encendido, 1885

Este pensamiento es una característica importante de las prácticas ascéticas, particularmente del cristianismo, porque proporciona inspiración para desviar la atención de los problemas y deseos terrenales y dirigirla hacia la perspectiva de la otra vida.

3. Frans Hals - Joven con una calavera, c.1626

A lo largo de la historia, los artistas han explorado el tema del memento mori de diversas maneras, estableciendo un lenguaje global de rico simbolismo visual. 

De repente, vemos “símbolos de Memento Mori”, “calaveras de Memento Mori”, “flores de Memento Mori” y velas como características comunes en este género, para ilustrar y celebrar el paso del tiempo. 

2: bodegón de vanitas (1668) por María van Oosterwijck;

Las pinturas de Vanitas son un tipo específico de arte Memento Mori representando la muerte y la impermanencia de la vida a través de bodegones. Estos bodegones suelen estar compuestos por objetos muy cargados de simbolismo, concretamente en relación con la muerte.

Los objetos más comunes pintados por artistas de memento mori en Vanitas incluyen calaveras, relojes como relojes o relojes de arena, flores marchitas o frutas podridas. Se podrían utilizar muchos objetos para marcar simbólicamente el paso del tiempo y representar la naturaleza temporal de la vida.

1: Naturaleza muerta con liebre muerta y pájaros, Jan Fyt, década de 1640

En nuestra lista anterior puede ver cómo los artistas han interpretado la mortalidad humana a lo largo de la historia, y la última entrada de nuestra lista es un ejemplo de cómo la tradición Memento Mori continúa inspirando a los artistas contemporáneos de hoy. 

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La muerte es un tema común para muchos artistas y algo que todos algún día tendrán que experimentar, por lo que tiene sentido que el concepto de moralidad sea un tema que supere el género o el estilo y se pueda descubrir en casi todas partes del arte.